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旧網走刑務所で実際に使われていた舎房や教誨堂、庁舎を移築・保存した、日本で唯一の本格的な監獄博物館です。広大な敷地には、国指定重要文化財8棟、登録有形文化財6棟を含む貴重な木造建築が並び、明治から大正時代の刑務所の姿をリアルに体感できます。

中でも見どころは、重要文化財「舎房及び中央見張所」。5棟の舎房が放射状に配置され、中央からすべての廊下を監視できる構造は、現存する世界最古の木造放射状舎房で、国内唯一の存在です。226房を有する大規模施設の一部では、実際に房内に入り、囚人の生活空間を体験できます。

このほか、鮮やかな水色とグレーが印象的な「庁舎」、自給自足を目的に造られた「旧網走刑務所 二見ヶ岡刑務支所」、和洋折衷の美しい講堂「教誨堂」など見どころは多彩。映像シアターでは、囚人たちが過酷な労働で道路を開削する様子を、前方3面スクリーンで臨場感たっぷりに観ることができます。

さらに館内の「監獄食堂」では、現在の網走刑務所の食事を再現したメニューを提供。限定グッズが揃うミュージアムショップや北海道土産が並ぶ物産館もあり、学びと観光の両方を楽しめる、網走を代表するスポットです。