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일본에서 세 번째, 홋카이도에서 가장 큰 규모를 자랑하는 사로마호는 오호츠크해와 가느다란 사주로 나뉜 기수호입니다. 하늘과 바다, 호수가 하나로 어우러지는 이곳에서만 볼 수 있는 특별한 푸른 빛과 신선한 미각의 즐거움을 만나보세요.

호로이와산 정상에 있는 전망대에 서면, 발아래로 ‘사로만 블루’라 불리는 독특하고 깊은 푸른 빛의 호수가 펼쳐집니다. 호수의 끝에서 끝까지 한눈에 들어오는 파노라마 뷰는 그야말로 압권입니다. 호수와 오호츠크해를 가르는 길쭉한 사주가 마치 자연이 그린 한 폭의 선처럼 놓여 있고, 그 너머로는 시레토코 연산이 웅장하게 이어집니다.뺨을 간지럽히는 시원한 바람과 멀리서 들려오는 갈매기 소리 속에서, 반짝이는 사로만 블루의 수면이 물결에 흔들리며 보석처럼 빛납니다.

해 질 녘이 되면 하늘과 호수가 하나로 녹아들며 오렌지색에서 붉은 자줏빛으로 물듭니다. 숨이 멎을 듯한 이 아름다움은 호수의 깊이와 투명도, 그리고 바닷물과 민물이 섞이는 기수호이기에 가능한 특별한 색채입니다.

풍경을 만끽한 후에는 호숫가의 식당에서 사로마호의 명물인 신선한 가리비를 맛보세요. 입안 가득 퍼지는 탱글탱글한 식감과 진한 달콤함은 오호츠크해가 선사하는 최고의 선물입니다. 드넓은 호수와 하늘, 바다가 빚어낸 대자연의 품속에서 시간이 느리게 흐르는 기분을 느껴보세요.

해발 376m, 사로마호반 중앙에 솟은 호로이와산 정상의 전망대입니다. 호수와 바다, 그리고 가느다란 사주가 어우러진 유일무이한 지형이 압도적인 개방감을 선사합니다.

정상에 발을 내딛는 순간, 발아래로 호수 전체를 품은 듯한 광활한 파노라마가 펼쳐집니다. 시선의 끝에는 호수와 오호츠크해를 가르는 약 20km의 신비로운 모래길 ‘류구 가이도’가 길게 뻗어 있으며, 짙푸른 바다와 잔잔한 호수면이 선명한 대비를 이루며 보는 이의 마음을 사로잡습니다. 

코끝을 스치는 시원한 바람에는 은은한 바다의 향기가 실려 오고, 때로는 기분 좋은 서늘함이 피부에 닿아 여행의 설렘을 더합니다. 귀를 기울이면 멀리서 들려오는 파도 소리와 나뭇잎의 속삭임이 정적 속에 녹아듭니다. 맑은 날에는 수평선 너머 시레토코 연산의 능선이 모습을 드러내고, 햇살을 머금어 보석처럼 반짝이는 물결은 홋카이도 여행에서만 만날 수 있는 특별한 감동을 선사합니다.

아바시리시 노토로코 호반에는 일본 최대 규모를 자랑하는 산호풀(함초) 군락지가 펼쳐집니다. 가을이면 일대가 온통 진홍빛으로 물들어 압도적인 경관을 선사합니다.

호반 습지에 자생하는 산호풀은 ‘앗케시소’라고 불리는 염생식물입니다. 봄부터 여름까지는 싱그러운 초록빛을 띠지만, 가을이 다가오면 색이 변하기 시작해 9월경에는 호숫가를 타오르는 듯한 붉은색으로 가득 채웁니다. 일본 환경성 레드리스트에도 등재된 희귀 식물이 약 3.8헥타르에 달하는 광활한 면적에 붉은 융단처럼 펼쳐진 모습은 그야말로 자연이 빚은 예술이라 할 수 있습니다.

깔끔하게 정비된 나무 데크 산책로를 따라 걷다 보면, 짭조름한 바다 내음과 함께 바람에 흔들리는 작은 산호풀의 부드러운 질감을 가까이에서 느낄 수 있습니다. 높고 푸른 가을 하늘과 잔잔한 호수 위, 그리고 끝없이 이어지는 진홍빛의 강렬한 대비가 눈앞에 선명하게 펼쳐집니다. 가장 붉게 물드는 9월 중순에는 ‘노토로코 산호풀 축제’가 열려 많은 관광객으로 활기를 띱니다. 짧은 가을에만 만날 수 있는 이 풍경은, 꼭 한 번 방문해 보고 싶은 홋카이도의 대표적인 가을 절경입니다.

기타미시의 미치노에키(도로 휴게소)에 병설된 이곳은 홋카이도의 맑은 물과 담수어의 생동감을 온몸으로 느낄 수 있는 특별한 명소입니다.

수족관에 들어서면 가장 먼저 시선을 압도하는 것은 일본 최초의 ‘폭포 웅덩이 수조’입니다. 거세게 쏟아지는 급류를 거슬러 오르는 물고기들의 힘찬 움직임을 물밑에서 올려다보는 독특한 시선으로 감상할 수 있습니다. 하얗게 부서지는 물거품 사이로 보이는 강인한 꼬리지느러미의 움직임은 마치 강 한복판에 들어와 있는 듯한 착각을 불러일으킵니다.

겨울철에는 세계 최초의 시도인 ‘동결 수조’가 등장합니다. 홋카이도의 혹독한 추위가 만들어낸 투명한 얼음 아래로 물고기들이 평화롭게 유영하는 모습은 오직 이곳에서만 만날 수 있는 신비롭고 정적인 겨울 풍경입니다.

이곳의 또 다른 주인공은 일본 최대의 담수어인 ‘이토’입니다. 1미터를 훌쩍 넘는 거대한 이토 10여 마리가 유유히 헤엄치는 모습은 일본 최대급 규모를 자랑합니다. 과거 ‘환상의 물고기’라 불렸던 이토의 거대한 몸집이 눈앞을 스쳐 지나가는 순간, 그 압도적인 존재감에 절로 탄성이 나옵니다. 맑고 시원한 물의 향기와 잔잔한 물소리에 둘러싸여 홋카이도 자연의 신비로움을 깊이 체험해 보시기 바랍니다.

TV 드라마 속 정원을 설계한 우에노 사유키 씨가 아사히카와의 기후와 풍토에 맞춰 만들어낸 다채로운 정원입니다.

대설산 연봉이 한눈에 들어오는 언덕 기슭, 약 4헥타르의 광활한 부지에 펼쳐진 ‘홋카이도 가든’입니다. 봄에는 파스텔 톤의 튤립이 싹을 틔우고, 여름에는 선명한 색채의 숙근초들이 앞다투어 피어납니다.  정원을 한가로이 거니는 오리의 모습과 바람에 실려 오는 꽃들의 달콤한 향기, 그리고 귓가를 부드럽게 울리는 새들의 지저귀음까지. 홋카이도의 때 묻지 않은 자연을 온몸으로 느끼며 진정한 휴식을 만끽할 수 있습니다.

정원 안쪽에 자리한 샤테키야마는 과거 둔전병들이 사격 훈련을 했던 역사가 있는 곳으로, 지금은 ‘연인들의 성지’로 많은 사랑을 받고 있습니다. 산 정상에 서 있는 커다란 용버들이 만드는 나무 그늘 아래서 사각거리는 잎새 소리와 함께 시원한 바람을 느껴보세요. 산책 후에는 옛 창고를 개조한 ‘NAYAcafe’에서 달콤한 디저트를 즐기며, 좋아하는 꽃들에 둘러싸여 느긋한 시간을 보내는 것을 추천합니다.

350년 이상의 역사를 자랑하는 명주 ‘오토코야마’의 자료관입니다. 에도 시대의 귀중한 자료와 함께 사케 주조의 정수를 경험할 수 있습니다.

아사히카와의 엄격한 추위와 다이세쓰산 연봉에서 솟아나는 청정한 복류수가 세계에 자랑하는 명주를 키워냅니다. 중후한 나무통과 에도 시대의 우키요에가 전시된 관내에는 어딘가 그리우면서도 풍부한 누룩 향기가 감돌아 방문객을 전통의 세계로 인도합니다. 겨울철 담금 시기에는 하얀 김과 함께 활기찬 장인들의 숨결을 느끼며, 사케 주조의 생생한 현장감을 피부로 맛볼 수 있습니다.

몬드 셀렉션에서 40년 이상 연속 금상을 수상한 장인 정신은 2024년에 탄생한 ‘OTOKOYAMA SAKE PARK’를 통해 더욱 친숙해졌습니다. 테라스석에서는 맑은 공기 속에서 사케 칵테일이나 사케 가스(술지게미) 디저트를 만끽할 수 있습니다. 역사 깊은 양조장에서 가꾸어 온 문화와 아사히카와의 풍요로운 자연이 어우러지는 특별한 한때를 꼭 오감으로 즐겨보시기 바랍니다.

아사히카와를 상징하는 유명 라멘 전문점 8곳이 집결해, 취향에 맞는 라멘을 골라 먹으며 비교해 볼 수 있는 라멘 테마파크입니다.

아사히카와 라멘은 해산물과 돼지 뼈를 우려낸 간장 베이스의 육수와 적당히 얇고 꼬들꼬들한 면이 특징입니다. 시설 내에는 저마다의 개성이 넘치는 8개의 명점이 나란히 늘어서 있으며, 가게마다 육수와 면, 차슈에 이르기까지 장인의 고집이 담긴 맛을 선보입니다.

입구에 들어서면 구수한 국물 향과 면을 삶는 소리가 어우러져 식욕을 자극합니다. 노렌(상점 입구의 가림막)을 걷고 들어가면 카운터 너머로 장인이 정성껏 면을 삶고 육수를 붓는 모습을 눈앞에서 감상할 수 있습니다. 김이 모락모락 나는 뜨거운 라멘 한 그릇을 들이켜면 진한 국물의 감칠맛과 면의 식감이 입안 가득 풍성하게 퍼집니다.

시설 내에는 '아사히카와 라멘 신사'가 있어, 면(麵)과의 좋은 인연을 기원하는 곳으로 사랑받고 있습니다. 도리이를 지나며 소원을 비는 관광객이 많아 기념사진 촬영지로도 인기가 높습니다. 쇼핑센터 '파워즈'의 한 구석에 위치해 있으며, 대형 버스도 주차가 가능한 넓은 주차장을 갖추고 있습니다. 아사히카와의 명품 라멘을 한 번에 섭렵할 수 있는, 홋카이도 미식 여행의 필수 코스입니다.

일본 최북단의 동물원. 동물들이 본래 가진 능력과 지혜, 생명의 빛을 마주하는 특별한 시간이 흐릅니다.

아사히카와의 맑은 공기를 가르는 늑대의 울음소리와 머리 위 17m 높이의 타워를 가뿐하게 건너가는 오랑우탄의 모습에서 야생의 강인함을 느낄 수 있습니다. ‘전하는 것은 생명’이라는 이념 아래, 원내는 동물들이 쾌적하게 지낼 수 있도록 세밀하게 설계되어 있습니다. 360도로 펼쳐진 「아자라시관(바다표범관)」의 원통형 수조에서는 눈앞을 매끄럽게 헤엄쳐 지나가는 바다표범의 부드러운 털의 질감까지 느껴지는 듯합니다.

겨울의 정적 속에서 열리는 「펭귄 산책」에서는 하얀 눈 위를 뒤뚱뒤뚱 걷는 발소리와 사랑스러운 몸짓을 가까이서 관찰할 수 있습니다. 또한, 사육사의 해설이 곁들여지는 「모구모구 타임(식사 시간)」에는 먹이를 씹는 소리와 열중해서 먹는 표정에서 살아있는 에너지가 그대로 전해집니다. 2022년에 문을 연 「에조히구마관(에조불곰관)」을 포함해 20개가 넘는 시설에서 펼쳐지는 동물들의 이야기는 방문객의 마음에 깊은 감동을 남길 것입니다.