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1934年創設の余市蒸溜所。伝統の石炭直火蒸溜と歴史的建造物が、心揺さぶる旅へ誘います。

積丹半島の付け根に位置する余市町。この地をウイスキー造りの理想郷として選んだのは、「日本のウイスキーの父」と称される竹鶴政孝氏でした。敷地内には、赤銅色に輝くポットスチルが並ぶ蒸溜棟や、キルン塔（第一乾燥塔）など、10棟の登録有形文化財が当時の面影を残しています。一歩足を踏い入れれば、緑の芝生に映える鮮やかな赤い屋根と、余市特産の軟石を用いた重厚な石造りの建物が並ぶ、本場スコットランドを思わせる情緒豊かな風景が広がります。

現在も守り続けられているのは、世界でも珍しい「石炭直火蒸溜」です。職人が燃え盛る石炭を投げ入れる際のはぜる音や、熱を帯びた空気の揺らぎは、伝統の力強さを物語ります。敷地内を歩くと、潮風に混じって熟成中の樽から漏れ出す「天使の分け前」と呼ばれる甘く芳醇な香りが鼻をくすぐります。ひんやりとした軟石の壁に触れながら、ニッカミュージアムで歴史の重みに触れた後は、澄んだ空気の中でウイスキーの琥珀色の輝きを愛でる。まさに、時を忘れて北の大地の恵みを体感できる特別な場所です。